上集回顾： 我们讲到向宠出身荆州向氏，在夷陵之战溃败中临危不乱，护卫刘备脱险，由此获得诸葛亮的重用。
那么，他在诸葛亮北伐期间担任了怎样的角色？
《出师表》中那段著名评价的背后，又有哪些不为人知的故事？
我们可以大致推断，这时候向宠的地位，已经有如于刘备时期的赵云。
虽然没有太多什么冲锋陷阵，斩将立功，却是担任了极其重要的“亲卫队长”职务。
尤其是在诸葛亮率部南征，平定南蛮叛乱的时候，有向宠统领宫廷护卫军，坐镇成都，可以有效保证蜀汉政权机器的有效运作，并大大支持诸葛亮在前方的作战，可谓功不可没。
数年以后，蜀汉元气恢复并兴师北伐的时候，诸葛亮也同样将向宠当成“留守集团”的军事负责人。
而且在《出师表》中，他还专门提到向宠的名字，称赞其“性行淑均，晓畅军事，试用于昔，先帝称之曰能，是以众论举宠为督”。
不仅如此，诸葛亮还在文中特别叮嘱了刘禅，说是在他自己率领大军北上以后，但凡是国内军事方面的问题，最好都和向宠商量之后再作决定。
要是自说自话、自作主张，并且不和向宠商量的话，到头来可能会误了大事……
（《三国志-蜀书-霍王向张杨费传第十一》记载：愚以为营中之事，悉以咨之，必能使行陈和睦，优劣得所也）
后来事实证明，在诸葛亮五次北伐的整整七年里，蜀汉帝国在军事主力外出的情况下，国内军事环境也大致平静。
至少没有出现过以往在刘焉、刘璋统治的时候，蜀中动不动有人叛乱的糟糕情况。
这其中的主要功劳自然是蒋琬、郭攸之、费祎、董允等人，他们几个对于蜀汉朝政的稳定掌控是最为重要的。
至于向宠，虽然地位没有他们高，但是他作为军事上的总负责人，统领宫廷护卫军，并平衡其它军事力量所带来的威慑作用，也是不可忽视的。
综上所述，我们大致能描绘出向宠这个人物的脸谱。
他能够得到先主刘备的信任，并作为牙门将军跟在其身边，还能在夷陵之战的溃败中临危不乱，说明他做事稳重，而且军纪严明。
之后，他又能得到诸葛亮的重用，并且在北伐期间作为后方镇守的主将，护卫宫廷，也说明他为人有板有眼、细致谨慎、胆大心细、尽忠职守。
更难得的是，诸葛亮对他的评价中，有“性行淑均”四个字，这也不是他浪得虚名。
这说明向宠的性格和善，虽身居高位但并不孤傲，反而是平易近人，和任何人都能打交道，而且跟方面的人际关系都能处理得比较好。
所以，诸葛亮才会放心将蜀汉的大后方军权都交给他。
只有这样，才能保证他自己率兵北上的时候，后方成都毫无后顾之忧！
下集预告：
然而，就是这样一位被诸葛亮寄予厚望的将领，却在延熙三年（公元240年）率军平定汉嘉叛乱时不幸阵亡。
他为何会败于蛮夷之手？
这究竟是他的能力问题，还是蜀汉国力空虚所致？
请看下集：平叛阵亡的争议与身后哀荣。
声明：本文系作者“黄昏深处”原创三国历史考据系列文章之一。原文曾以合作形式发表于多家平台，现经作者本人修订、拆分并重新编排，收录至个人专栏。
感谢原合作平台及主编萨沙先生的支持。
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