汉灵帝刘宏，是东汉王朝的第十二位皇帝，他的谥号全称为“汉孝灵皇帝”，公元156年至公元189年在位。
但凡是熟悉三国文化的朋友，对汉灵帝这位皇帝应该都不会太陌生。
他不仅是汉朝最后两个皇帝——汉少帝和汉献帝的父亲；而且正是他在位期间，神州大地爆发了规模宏大的“黄巾起义”。
这场起义席卷全国，不但搞得天下兵连祸结、藩镇割据，而且令朝廷威望大大受损，百姓也民不聊生……
在他去世以后，东汉朝堂上又发生了剧烈的宫廷斗争！
何进专权、宦官反扑、皇帝被劫、董卓进京……
一系列的事件使得刘姓皇族威信扫地，从此完全沦为傀儡。至于整个天下，从此也进入了群雄割据、战火连天的乱世年代！
也就是说，如果我们要解读“三国时代”，那么汉灵帝这个关键人物，是怎么都绕不开的。
他不仅是东汉历史上，最后一个还能真正掌握实权的皇帝，同时也是东汉末年由平转乱、由盛转衰时代的最高掌权者。
甚至从某种程度上来说，汉灵帝可以被称为是汉末乱世开端的缔造者。
今天，我们就翻开史书上的记载，来好好还原一下汉灵帝，这位东汉王朝最后的实权皇帝。
看看在他掌权的二十多年时间里，是如何将延续400年的大汉王朝，逐渐推向崩溃边沿的！
前面说过，汉灵帝本名叫刘宏，他是汉章帝刘炟，也就是东汉第三位皇帝的玄孙。
但是，他并非是前一任皇帝，汉桓帝刘志的儿子。
据史料记载，汉桓帝虽然一开始还算英明，但是后来却变得放荡荒淫，三十六岁就因为健康透支而死。生前留下过几个女儿，却没有任何子嗣……
也就是说，汉桓帝去世以后没有子孙可以继承皇位。
于是当时掌权的外戚窦氏，便选择了身处河间国，世袭“解渎亭侯”的刘宏来继承大统。
看得出，刘宏这个皇帝也是别人给“立”的，而且立他的人不是刘姓本家，而是外戚窦家。
这说明刘宏也算是先天不足，他能当皇帝，完全是外戚干政的结果。
与此同时，这也在很大程度上确立了刘宏之后的皇帝生涯，免不了又要和“外戚”这个巨大的干政因素绕在一起。
果然，刘宏刚即位，窦氏的大将军窦武，就因为拥立有功被大大褒赏；窦家的其他族人，也纷纷加官进爵，权倾一时。
不仅如此，窦氏为了真正的“临政天下”，还秘密联络了陈蕃等高级官员，准备和宦官集团开战。
他们密谋良久，罗列了许多罪名，准备逮捕宦官中的掌权者，如黄门令魏彪等人。
然而，窦氏的计划问题很多，大多数朝中官员也不支持他们。
反而，是被宦官集团提前偷听到风声，于建宁元年（公元168年）九月七日发动政变，将窦武、陈蕃等人给灭了族！
可以说，这场史称“九月政变”的恶斗，宦官们取得了全胜，就连位尊如窦太后，都被迁徙到南宫云台居住，形同软禁。
至于其他窦家的人，要么被杀，要么被流放发配到交州这种蛮荒之地。
看得出，就是在刘宏的皇帝宝座都尚未坐热的时候，东汉宫廷里就发生了这么一场血腥的“戚宦之争”剧斗。
只不过，这次斗争的结果，对于刚登基刘宏来说，似乎也不坏。
因为他原本是窦氏所拥立并扶植起来的，窦家目的是想将他当作傀儡，达到自家的外戚势力独霸朝政的政治目的。
而今，窦氏家族的迅速倒台，正好是给了刘宏真正上位，并掌握皇帝权力的最好机会。
并且也忍不住让人猜想，这场政变其实就是刘宏自己发动的，目的就是利用宦官集团，来清除掌权的外戚集团而已！
这当然是不可能的。
毕竟这时候的刘宏才十岁左右，只是个连政治都还不太懂的孩子。
而且，前面已经说过，他并不是汉桓帝刘志的儿子，幼年时代也并不在皇宫里长大，完全谈不上在朝中有什么党羽和支持者。
试想一个刚刚从外地带来京城的半大娃娃，一切都还懵懵懂懂，就立马组织发动一场宫廷政变，这未免也太天方夜谭了……
但是不管怎么说，窦氏一族的突然垮台，导致朝廷权力体系又出现了真空，刘宏也幸运地摆脱了外戚掌控，从此开启了他20多年的执政生涯。
客观来说，东汉王朝帝位更迭频繁，皇帝也普遍短命。这20多年的在位时间，已经算是相当长的。
也就是说，刘宏的执政时间说起来还是比较充裕的，足以让他励精图治，好好大干一场。
然而，后世文献对汉灵帝的评价却并不好，关键词都是“宠信宦官”、“昏庸无能”、“卖官鬻爵”这些……
就连残暴无道的董卓，后来在说起灵帝的时候，都没几句好话！
（《后汉书》记载：董卓语：天下之主，宜得贤明，每念灵帝，令人愤毒！）
难道汉灵帝就真的只是这样一个荒淫无度、且一无是处的昏君？只知道鱼肉人民，从来不问政事？
事实上问题并没有这么简单。
想要真正读懂汉灵帝这个人，我们还是要根据史书上的记载，对汉灵帝21年执政过程进行细致分析，才能做出客观的评判。
首先我们需要肯定，汉灵帝在位期间，在文化传播方面还是颇有些贡献的。
据史料记载，在熹平四年（公元175年），刘宏根据大臣们的建议，下诏命让儒学大师们校正经典学著《五经》的文字。接着，
又让当时的大文豪蔡邕用大篆、古文、隶书三种字体书写，并将其刻上石碑，竖立在太学门外，史称“熹平石经”。
从此，《五经》这部巨作有了标准版本，也为后世的读书人提供了儒家经典范本，从此儒生晚辈们都以之为标准……
不仅如此，熹平石经的刻立还开创了中国历代石经的先河，启发了后来的捶拓方法发明，对后世活字印刷术的发明，也有着一定影响。
到了光和元年（公元178年），刘宏又建立了一个“鸿都门学”，这可以说是中国历史上最早的专科大学，同时也是世界历史上创立最早的文艺专业大学。
难以想象，在“独尊儒术”的汉代，这所学校并不研究儒家经典，完全颠覆了以往学校都是以儒家经学为唯一教育内容的旧观念。
而且，在汉灵帝的主持下，鸿都门学突破了贵族、地主等阶级对学校资源的垄断，反而是大量招收平民子弟入学，让他们也得到施展才能的机会。
毫无疑问，鸿都门学的建立，在古代封建社会还是很有进步意义的。
甚至于后来创建于隋唐时期的科举制度，以及后来各种专科学校的制度设立，都对汉灵帝所创办的鸿都门学颇有借鉴。
此外，汉灵帝刘宏本身在文学方面也颇有造诣，他不仅擅长书法曲赋，还留下过不少名句名篇。
他自己创作过《皇羲篇》，总共五十章；后来他追思王美人，又怜悯幼子刘协幼年丧亲，于是又创作了《追德赋》、《令仪颂》等经典。
此外，《汉诗》还收录了他的作品《招商歌》。
（《汉诗》：凉风起兮日照渠。青荷书偃叶夜舒。惟日不足乐有馀。清丝流管歌玉凫）
综上所述，看得出汉灵帝在文化领域，确实还是颇为有见地的。
他在这方面的各种举措，在当时作出过幅度不小的改革。
即便是站在现在的眼光看，他的做法都是有相当进步意义的。
下集预告：
汉灵帝虽然文化造诣不低，但他的政治改革却是一场灾难。他不仅将“卖官鬻爵”公开化、扩大化，还创建“鸿都门学”培养自己的亲信，试图以此打击豪门士族、重振皇权。然而，这些大胆的改革非但未能挽救东汉王朝，反而加速了它的崩溃。黄巾起义的爆发，让汉灵帝的所有改革化为泡影。
请看中集：卖官鬻爵与改革迷途。
声明：本文系作者“黄昏深处”原创三国历史考据系列文章之一。原文曾以合作形式发表于多家平台，现经作者本人修订、拆分并重新编排，收录至个人专栏。感谢原合作平台及主编萨沙先生的支持。
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